Trabajadores de la construcción construyen en State Road 836 en Miami en 2018. HB 1191 obligaría al Departamento de Transporte de Florida a investigar el uso de fosfoyeso en proyectos de pavimentación.
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Trabajadores de la construcción construyen en State Road 836 en Miami en 2018. HB 1191 obligaría al Departamento de Transporte de Florida a investigar el uso de fosfoyeso en proyectos de pavimentación.
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Las carreteras en Florida pronto podrían estar libres de fosfoyeso, un producto de desecho radiactivo de la industria de fertilizantes, según un proyecto de ley que los legisladores enviaron al gobernador Ron DeSantis.
Los grupos conservacionistas están instando a DeSantis a revocar el proyecto de ley, diciendo que el fosfoyeso afectará la calidad del agua y pondrá a los trabajadores de la construcción de carreteras en mayor riesgo de cáncer.
Esto es lo que necesita saber sobre la ley y el fosfoyeso.
¿Qué hace específicamente la ley?
HB 1191 El Departamento de Transporte de Florida ordena un estudio del uso de fosfoyeso en proyectos de pavimentación, solicitando «proyectos que usen fosfoyeso como material de construcción de carreteras para explorar su potencial como material de pavimentación».
Si se aprueba, el fosfoyeso se puede incorporar en pavimentos como piedra triturada, grava y arena. En los últimos años, el Administración Federal de Carreteras También se han utilizado a granel subproductos industriales y materiales recuperados.
El proyecto de ley establece como fecha límite el 1 de abril de 2024, lo que le da a la agencia de tránsito menos de un año para completar su trabajo y hacer una recomendación. La Legislatura de Florida, dominada por los republicanos, aprobó la medida por un amplio margen.
¿Qué es el fosfoyeso y por qué es tan común?
En los fertilizantes, el fósforo es muy importante para que las plantas tengan raíces fuertes y produzcan cosechas. Florida ha sido una fuente importante desde el siglo XIX; hoy, Referencias de la EPA«Solo Florida tiene aproximadamente el 80 por ciento de la capacidad actual, lo que la convierte en el mayor productor de fosfato del mundo».
Cuando la roca de fosfato está presente Disuelto en ácido sulfúrico El fosfoyeso se deja para producir ácido fosfórico para fertilizantes y otros usos.
El proceso de fabricación más utilizado es, se remonta a la década de 1840, no es muy eficiente. Por cada tonelada de ácido fosfórico producido, más de 5 toneladas de residuos de fosfoyeso es creado.
La principal contribución de Florida es que el estado también tiene sitios de desechos masivos conocidos como pilas de fosfoyeso o «pilas de yeso». Estas parcelas pueden ser muy grandes, cubriendo hasta 800 acres y unos 200 pies de altura. Se han relacionado con problemas graves a lo largo de los años. Sumideros Y Otras violaciones.
¿Es peligroso?
«El fosfoyeso contiene cantidades significativas de uranio y sus productos de descomposición, radio-226», dice. EPA. Y debido a que el proceso de fabricación de fertilizantes acumula material de desecho, «el fosfoyeso es más radiactivo que la roca de fosfato original», dijo la agencia. notas.
«El radio es de particular preocupación porque se descompone RadónUn gas radiactivo cancerígeno”, agrega la EPA.
A Análisis encargado por empresa de fertilizantes, un grupo que representa a la industria de los fertilizantes, no estuvo de acuerdo con la afirmación de que el uso de fosfoyeso en la construcción de carreteras no produce niveles de radiación por encima de los riesgos aceptables de la EPA. Tal trabajo, dijo, «se puede hacer de manera segura y da como resultado dosis de solo una fracción de las que surgen de la radiación de fondo natural».
En noviembre pasado, investigadores en China revisaron varios estudios existentes sobre el reciclaje de fosfoyeso. Dijeron que estaban seguros Sobre su uso potencial en materiales de construcción de carreteras. Pero concluyeron que se necesitan más estudios y señalaron que «pocos estudios se han centrado en su persistencia o han examinado sus efectos a largo plazo en el suelo y los recursos hídricos».
Los críticos de la nueva ley instan a DeSantis a ejercer su poder de veto.
«Usar fosfoyeso radiactivo en las carreteras no es una solución al problema de los desechos tóxicos de la industria de los fertilizantes», dice el Centro para la Diversidad Biológica y más de 30 grupos más. dicho En una carta al Gobernador. «Florida no debería ser un caso de prueba en un experimento imprudente de la industria».
Los grupos dicen que la industria de los fertilizantes ya ha demostrado que no puede manejar adecuadamente los más de mil millones de toneladas de desechos almacenados actualmente en Florida.
¿Es legal el plan de Florida?
La EPA dice: «El uso de fosfoyeso está prohibido en la construcción de carreteras», y lo ha estado durante casi 30 años.
Bajo el expresidente Donald Trump, la EPA rescindió brevemente esa política a partir de octubre de 2020. Pero es restableció el régimen En junio de 2021.
La ley de Florida no aborda completamente la prohibición federal y dice que el fosfoyeso se puede usar como un agregado «sujeto a las condiciones de aprobación para su uso por parte de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.». Es Documentos de respaldo La EPA permite ciertos usos con fines de investigación e insiste en que el fosfoyeso no es técnicamente un «residuo sólido».
Cuando NPR se puso en contacto con ellos para comentar sobre el plan de Florida, la EPA no proporcionó una declaración de inmediato.
¿Que sigue?
DeSantis podría convertir en ley la acción de prueba de carretera de fosfoyeso en cualquier momento; No realiza ninguna acción y la factura se ejecuta automáticamente.
