El guardia de Fairleigh Dickinson, Grant Singleton, centro, celebra después de una canasta contra Purdue durante la segunda mitad de un partido de baloncesto universitario de primera ronda en el Torneo masculino de la NCAA el viernes en Columbus, Ohio. FDU ganaría y derrotaría a la Universidad de Purdue, la mejor clasificada.
Michael Conroy/AP
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El guardia de Fairleigh Dickinson, Grant Singleton, centro, celebra después de una canasta contra Purdue durante la segunda mitad de un partido de baloncesto universitario de primera ronda en el Torneo masculino de la NCAA el viernes en Columbus, Ohio. FDU ganaría y derrotaría a la Universidad de Purdue, la mejor clasificada.
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COLUMBUS, Ohio – Fairleigh Dickinson se convirtió en el segundo sembrado número 16 en la historia de los juegos del Torneo de la NCAA en ganar un juego del Torneo de la NCAA, sorprendiendo al primer sembrado Purdue 63-58 el viernes por la noche detrás de los 19 puntos de Sean Moore y una defensa incansable y chispeante.
Los Knights (21-15), el equipo más bajo del torneo, no mostraron miedo al atacar al centro All-American Zach Eddy de 7 pies 4 pulgadas desde el principio. Los jugadores de FDU fueron más rápidos y serenos que los Boilermakers, campeones de la Big Ten (29-6).
Hace cinco años, UMBC mostró el camino para los niños pequeños al vencer a Virginia en la primera victoria de 16 sobre 1 después de varias llamadas en años. Sin embargo, no. Con record de 1-150 contra 1, no. Tenía 16 y estaba 1-151 en general antes del shock de FDU.
Después de la bocina final, los jugadores de FDU se amontonaron en el piso del Nationwide Arena, donde los fanáticos de Memphis y Florida Atlantic vitorearon a los Knights en los minutos finales.
Fairleigh Dickinson no ganó en el torneo de la Conferencia del Noreste, cayendo por un punto en el juego por el título ante Merrimack, que no pudo participar en el Torneo de la NCAA debido a una regla de la NCAA que todavía tiene cuatro juegos por jugar. Variación anual desde la División II.
FDU mantuvo a Purdue sin anotar por más de cinco minutos y medio y anotó con un triple de Moore, de los suburbios de Columbus, con 1:03 restantes. Los Caballeros pasaron de allí a convertirse en su segundo sembrado consecutivo de dos dígitos para enviar a los Boilermakers a casa. Purdue ocupó el tercer lugar el año pasado cuando perdió ante St. Peter’s, otra escuela pequeña de Nueva Jersey, en el Sweet 16 en el puesto 15.
Eddy terminó con 21 puntos y 15 rebotes en lo que pudo haber sido su último partido universitario, pero los Knights continuaron negándole el balón. No convirtió un tiro en los últimos nueve minutos. El pívot junior es una posible elección de lotería de la NBA, pero la amargura de esta derrota lo empujará por otro año.
Las dos victorias previas de los Knights en el Torneo de la NCAA incluyen la sorpresa de este año 84-61 sobre Texas Southern en los primeros cuatro. Después de ese juego, el entrenador de los Knights, Tobin Anderson, les dijo a sus jugadores que confiaba en que Eddy y compañía podrían manejarlo.
«Cuanto más observo a Purdue, más creo que podemos vencerlos», dijo Anderson a sus jugadores en el vestuario.
Algunos de los jugadores de Purdue dijeron que se sintieron insultados por los comentarios, que resultaron ser proféticos.
Los Caballeros ahora se reunirán con el ganador del Atlántico de Memphis-Florida el domingo para un puesto en los Sweet 16 y jugarán la próxima semana en el Madison Square Garden de Nueva York, a poca distancia en automóvil del campus de la escuela privada en Teaneck, Nueva Jersey.
